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皆さんこんにちは。
キュア・ディジーズの魔法で未知の流行り病も瞬時に治ってしまうソード・ワールドの世界において、どんな病気も治せるユニコーンの角に20万ガメルの価値があるのか疑問でならない伊達あずさです。
しかも、キュア・ディジーズってレベル2の魔法なので、そんなに高レベルでもありませんからね。ユニコーンの角を買いに来たあのマーファのプリーストだってきっと使えたはずですよ。
赤い鎧亭にはもう新しい仕事もないようですし、闘技場でも勇者の証を頂きましたので、今度こそロマールを出ましょうかね。
だがしかし、ロマールを出たはずなのに、街道まで一気に出られない・・・
何ですかこの軍事パレードは。
見物人「あんたら、東方から来た人だね？言葉の訛りでわかるよ」
まだ、喋ってもいないのに言葉の訛りが分かるとは。さてはあなたもエスパーですね。
見物人「今、行進してるのは我がロマールの誇る『禿鷹の傭兵隊』さ。南にある、ドゥーデントとかいう街をやっつけてきたんだ」
アズサ「ドゥーデント・・・あの、ザインとロマールの南にある大きな半島ね？『巨人達の国』と呼ばれている通り、沢山の巨人達が住んでいるらしいけど・・・そこの巨人達がロマールに攻め込んできたの？」
見物人「いや。そうじゃないだろう。詳しいことはよく知らないが・・・」
じゃあ、ロマールからドゥーデントに攻め込んだってこと？
見物人「このロマールの街から南に延びている道があるんだ。知ってるかい？」
パーミア「ええ。パルマーの村人達が数十年前に作った道でしょう？理由は知りませんが、道は途中で途切れていたはず・・・」
見物人「途切れていたその道を、最近になって再び南へと延ばし始めたのさ。そうしたら、ひとつの街にぶち当たったんだそうだ。ロマールの傭兵隊は、その街に攻め込んだのさ」
パーミア「何ということを・・・」
見物人「巨人達の国と呼ばれている通り、その街では、何と人間と巨人が一緒に住んでいたんだとさ！信じられないだろう？おっ、見ろよ。ちょうどその巨人とやらが連れられて行くところだぜ！いい事を教えてやるよ。ロマールでは、戦いで捕まえた捕虜達をよく闘技場で戦わせるんだ。あの巨人が戦うことになったらさぞかし見ものだろうぜ」
ロマールは一体どういった意図でドゥーデントを攻撃したのでしょうか。
戦争をするにもお金がかかるのですから、ドゥーデントを攻撃することで得られるものがなければ戦争なんて仕掛けないと思うのですけどね。それに正当な理由なく、人間もいる他の集落を攻めたりしたらロマールの対外的な立場が危うくなります。他国にロマールを攻める口実を与えることになってしまいますからね。そして、もし、ロマールが延長した街道の先に集落があったから攻撃したなどという考えなしの野蛮な国なのであれば、今現在、ロマールが他国と積極的に戦争を行っていない理由も説明できなくなります。決して、ロマール単独でオラン、エレミア、ザインを圧倒できない程度の絶妙な力関係だからこそ均衡が保てているってことになるわけですからね。そうなると、ロマールはおいそれと軍隊を動かせない状況になるため、何とも辻褄が合いません。やはり、ロマールがドゥーデントを攻撃した詳しい意図が気になります。
サレム「あれが、ドゥーデントの巨人・・・」
アズサ「オランを出たところにいた山賊団といい、ザインにいた巨人といい、どうもドゥーデントの巨人達は何かを企んでいるような気がするの。闘技場に行って、あの巨人にそれとなく話を聞いてみない？」
アーヴェル「・・・そうだな。ザインにいた巨人と病を操る男が、何故『自由人達の街道』の存在を憎むようになったのか・・・」
私達は先を急いでいたのではないの？私達にはパルマーの村にあるという秘宝を借用するという明確な目的をもつ任務遂行中の冒険者集団であって、世界を救う勇者でも何でもないのに、何故、そのような誰かに求められたわけでもなく、また、お金にもならないことに率先して首を突っ込まなければならないのでしょうか。冒険者ってそんなにお金と時間に余裕がある上流階級の職業なの？何だか冒険者としての生活感が皆無なのですよ。相変わらず、前作から通して、このゲームのキャラクター達の行動原理が全く理解できません。
全く理解はできませんが、ゲームの進行を人質にされているため、納得いかなくても闘技場へ行かねばならぬのです。
受付「何か用かい？試合を見に来たんなら勝手に奥に入ってくれ」
アズサ「いえ、そうじゃなくて・・・聞きたいことがあるの。ドゥーデント半島から連れてきたとかいう巨人のことなんだけど・・・」
受付「ああ。そいつなら、この闘技場で戦わせることになってるよ。それがどうかしたのか？」
アズサ「その巨人と、少し話をさせてもらえない？」
受付「あーん？あんた、常識あるのか？部外者に、そんな事を許すわけにはいかないんだよ」
サレム「そこを何とか・・・頼みます」
受付「・・・ま、ものは相談だな。ここを支援している貴族の1人に、デュナスっていう人がいるんだがな。その人の50歳の誕生日を記念して、もうすぐトーナメントが開かれるんだ。その出場者をそろえるために、冒険者を集めなきゃならなくてな。どうだい、あんたら。それに出場するってんなら、あんたらは部外者じゃなくなるが・・・」
この人の部外者の概念ってどうなってるの？仮に参加者になったとしても、闘技場関係者になるわけではないでしょうに。意味が分かりません。むしろ、その巨人もトーナメントに参加するとなった場合、賭けが行われている以上、参加者同士を試合の前に引き合わせるのは八百長のもとになるから避けねばならないことですよ。この闘技場の勝利条件には、相手の死が必ずしも必要ではないのですからなおさらです。
アーヴェル「冗談じゃない！私達に見世物になれと言うのか！」
さっき、勇者の証を貰ってましたよね！？どうしてこのゲームのシナリオはシステムの都合を無視するの！？
受付「悪い話じゃないぜ。優勝した奴には、なんと10000ガメルもの賞金がもらえるんだ」
いや、ついさっき貰ったばかりですが・・・っていうか、あなたも私達が勇者の証を貰っていたの知っていますよね？後、そのデュナスさんって人が私達に勇者の証をくれたのですよ？あなたの理論でいうなら、私達はとっくの昔に部外者ではなくなっているのですけど。ここを支援している貴族からある種の寵愛を受けているのですから。
受付「剣闘士が奴隷なら、身柄を解放してもらえるんだが。しかし、トーナメントに出場するのが嫌なら・・・方法はひとつしかないな」
サレム「それは？」
受付「俺の口からは言えないが・・・わかるだろう？」
サレム「賄賂を渡せって言いたいんです」
アズサ「うーん・・・」
ついさっき、普通に闘技場で見世物になったばかりだというのに、ここにきて突然アーヴェルさんが駄々をこね始めたせいで、賄賂を贈る以外の手立てがなくなってしまったみたいです。事実、賄賂を断ろうとしても、サレムさんにローラ姫ループで賄賂を強要されるのです。
で、私達は何故身銭を切ってまで、このようなことをしているの？本当にわけがわからない。これ、仕事じゃないんだよ？
アズサ「・・・ほら。これで通して」
っていうかさ、どうせ賄賂しか選択肢がないのであれば、トーナメントの件って必要でした！？
受付「そうこなくっちゃな。奥にいる奴には話を通しておくよ」
そんなわけで、剣闘士達がいる奥の部屋へ進めるようになったわけだけど・・・この続きは次回かな。
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Studio POPPOのプログラム兼システム担当です。
ウォーキング・デッド大好き！ダリルかっこいいよっ！主食はキノコです。